Leerlingen van Scholen aan Zee hebben vandaag een bijzonder boek ontvangen: De zwarte bruid – De twee bruiloften van Elsje en Leo van schrijfster Christa van Hees. Burgemeester Jan de Boer deelde het boek aan een klas persoonlijk uit. Dit gebeurde in het kader van ‘80 jaar vrijheid’.
Het boek is een historische roman – maar gebaseerd op ware gebeurtenissen en grondig historisch
onderzoek – over het leven van Elsje (later Elly) Beek. Zij was Joods, groeide op in Den Helder en
overleefde de oorlog door onder te duiken. Haar echtgenoot, Leo Trap, zat in het verzet en hielp met het
opzetten van een geheime telefoonlijn. Vrijwel de hele familie van Elsje kwam om tijdens de Holocaust –
in totaal zo’n 65 familieleden, van wie velen uit Den Helder.
Bijzonder verhaal met Helderse wortels
Het boek is niet alleen een spannend en aangrijpend verhaal, maar vertelt ook over echte mensen met
een sterke band met Den Helder. De moeder van Elsje, Mietje Beek-Oudkerk, woonde in de Laan 54 en
is in 1943 vermoord in Auschwitz. Dankzij het onderzoek van Van Hees is vastgesteld dat Mietje recht
had op een herdenkingssteen in Den Helder; die is vorig jaar oktober alsnog geplaatst
“Met dit boek eren we niet alleen de moed van Elsje en Leo, maar ook de verhalen die te lang verborgen
zijn gebleven”, aldus burgemeester Jan de Boer. “Juist nu is het belangrijk dat jongeren de geschiedenis
kennen van hun eigen stad en de mensen die hier woonden – mensen zoals Elsje Beek, wiens leven
werd getekend door oorlog en verlies, maar ook door hoop en veerkracht.”
Waarom dit initiatief?
De gemeente Den Helder ondersteunt deze actie om jongeren zo meer te leren over de Tweede
Wereldoorlog. Leerlingen uit 3 tl, 3 havo en 4/5 vwo ontvangen het boek, zodat de inhoud ook in
de lessen van volgend schooljaar kan worden besproken en bij de leerlingen binnenkomt.